De fleste kjenner navnet, men få vet at romfergen Discovery faktisk tilbrakte et helt år i verdensrommet – 365 dager fordelt på 39 oppdrag. Som den mest benyttede romfergen i NASAs flåte bar den Hubble-romteleskopet ut i bane og fraktet astronauter til både Mir-stasjonen og Den internasjonale romstasjonen. Nå står den utstilt på Smithsonian, men en planlagt flytting til Houston har skapt debatt – og gir oss en ny grunn til å se tilbake på denne banebrytende maskinen.
Antall oppdrag: 39 ·
Dager i rommet: 365 ·
Antall jordomløp: 5 830 ·
Total distanse: 238 millioner km ·
Første flyging: 30. august 1984 ·
Siste flyging: 24. februar 2011
Rask oversikt
- 39 oppdrag totalt (NASA) (Smithsonian)
- Bærte Hubble-romteleskopet (Smithsonian)
- Monterte deler av ISS (NASA) (Smithsonian)
- Over 100 astronauter om bord (NASA)
- John Glenn fløy med Discovery i 1998 (Wikipedia) (NASA)
- Siste mannskap: STS-133 (NASA) (NASA)
Åtte nøkkeltall gir et presist bilde av Discoverys størrelse og ytelse.
| Spesifikasjon | Verdi |
|---|---|
| Orbiter-betegnelse | OV-103 |
| Antall oppdrag | 39 |
| Dager i rommet | 365 |
| Jordomløp | 5 830 |
| Første oppdrag | STS-41D (30. august 1984) |
| Siste oppdrag | STS-133 (24. februar 2011) |
| Lengde | 37,2 m |
| Vingespenn | 23,8 m |
Hva skjedde med romfergen Discovery?
Pensjonering og overføring til museum
- Discovery ble formelt pensjonert i 2011 etter siste oppdrag STS-133 (NASA).
- I 2012 ble den overført til Smithsonian National Air and Space Museums Steven F. Udvar-Hazy Center i Virginia (Smithsonian).
- Overføringen krevde en omfattende prosess: romfergen ble fløyet på toppen av en Spesialmodifisert Boeing 747-fly (Wikipedia).
Planene om flytting til Houston i 2025
- Smithsonian angivelig vurderer å flytte Discovery til Houston for å gi plass til en ny utstilling (Wikipedia).
- Flyttingen er angivelig ikke endelig bekreftet, og kostnader og logistikk er under vurdering (Smithsonian).
Mønsteret: Discovery forblir et symbol på romfartshistorie, men fysisk tilgang avhenger av beslutninger i Smithsonian.
Hvor er romfergen Discovery nå?
Smithsonian National Air and Space Museum
- Discovery er utstilt i Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia – en del av Smithsonian Institution (Smithsonian).
- Utstillingen inkluderer en rekke gjenstander og bilder fra Discoverys 39 oppdrag (Smithsonian).
Flyttingen til Houston
- Smithsonian har sendt et memo om økte kostnader og risiko forbundet med en flytting til Houston i 2025 (Wikipedia).
- De aktuelle lokalene i Houston er ennå ikke offentliggjort, men romfartsbyen har lenge vært et naturlig hjem for Discovery (NASA).
For publikum i Norge og Europa betyr en flytting til Houston at Discovery blir mindre tilgjengelig for reisende som allerede har planlagt å se den i Virginia. Samtidig kan det åpne for nye samarbeid med Space Center Houston.
Implikasjonen: reisende bør vurdere å besøke Virginia før 2025, med mindre Houston-planene faller på plass.
Hvorfor er romfergen Discovery så berømt?
Første oppdrag og lang levetid
- Discovery debuterte offentlig i Palmdale, California, 16. oktober 1983 (NASA).
- Første oppdrag STS-41D 30. august 1984 utplasserte tre kommunikasjonssatellitter (NASA).
- Discovery fløy både retur-til-tjeneste-oppdrag etter Challenger (STS-26) og Columbia (STS-114) (NASA).
Hubble-romteleskopet
- Discovery fraktet Hubble-romteleskopet ut i bane under STS-31 i 1990 (Smithsonian).
- Den utførte også flere serviceoppdrag som forlenget Hubbles levetid (NASA).
ISS-montering
- Discovery fløy STS-96 27. mai 1999, det første romfergeoppdraget som la til ved ISS (Wikipedia).
- Den leverte moduler og utstyr for å bygge romstasjonen gjennom flere oppdrag (NASA).
Discovery ble den mest flygende orbiteren – men den ble også valgt til å returnere til tjeneste nettopp fordi den var mest pålitelig. Ingen annen romferge hadde så mye tillit etter to katastrofer.
Poenget: Discoverys pålitelighet gjorde den til arbeidshesten som muliggjorde avgjørende vitenskapelige milepæler.
Hvor mange oppdrag gjennomførte Discovery?
Full liste over Discovery-oppdrag
- Totalt: 39 oppdrag, mer enn noen annen romferge (NASA).
- Første: STS-41D (1984) – utplassering av tre satellitter (NASA).
- Siste: STS-133 (februar 2011) – leverte forsyninger til ISS (NASA).
Bemerkelsesverdige oppdrag
- STS-31 (1990): Hubble-oppskytning (Smithsonian).
- STS-95 (1998): John Glenns retur til rommet – 77 år gammel (Wikipedia).
- STS-114 (2005): retur til tjeneste etter Columbia-ulykken (NASA).
Implikasjonen: Discovery fløy nesten dobbelt så mange oppdrag som de to andre gjenværende romfergene til sammen – en uovertruffen arbeidshest.
Hvem fløy med Discovery?
Bemerkelsesverdige astronauter om bord
- Discovery fraktet over 100 astronauter i løpet av karrieren (NASA).
- Blant de mest kjente: John Glenn (STS-95), den første amerikaneren i bane, som returnerte til rommet 36 år etter Mercury-ferden (Wikipedia).
- Flere kvinner og minoriteter fløy Discovery, inkludert Eileen Collins (første kvinnelige romfergepilot) og Charles Bolden (senere NASA-administrator) (NASA).
Mannskapet på STS-133
- Det siste mannskapet besto av Steven Lindsey (kommandør), Eric Boe (pilot), Michael Barratt, Nicole Stott, Alvin Drew og Stephen Bowen (NASA).
- Oppdraget leverte Permanent Multipurpose Module (PMM) «Leonardo» til ISS (NASA).
Avveiningen: Å være om bord på Discovery betydde å være del av en av de mest dokumenterte reisene i historien – men også å ta risikoen som følger med et 30 år gammelt romfartøy.
Tidlinje
- 1979 – Byggingen av Discovery starter (Wikipedia)
- 16. oktober 1983 – Offentlig debut i Palmdale, California (NASA)
- 30. august 1984 – Første oppdrag STS-41D (NASA)
- 1990 – Fraktet Hubble-romteleskopet (STS-31) (Smithsonian)
- 1998 – John Glenns siste romferd (STS-95) (Wikipedia)
- 2011 – Siste oppdrag STS-133 (NASA)
- 2012 – Pensjonert og overført til Smithsonian Udvar-Hazy Center (Smithsonian)
- 2025 (planlagt) – Mulig flytting til Houston (Wikipedia)
Tidslinjen viser en bane fra konstruksjon til potensiell ny plassering – og hvert trinn er dokumentert.
Hva er bekreftet og hva er uklart
Bekreftede fakta
- Discovery fløy 39 oppdrag (NASA)
- Utstilt på Smithsonian Udvar-Hazy Center siden 2012 (Smithsonian)
- Første flyging 30. august 1984 (NASA)
Hva som er uklart
- Flytting til Houston i 2025 – Smithsonian har sendt memo om økte kostnader og risiko, men ingen endelig beslutning er tatt (Wikipedia)
Stemmer fra romfartshistorien
«Discovery var den mest flygende orbiteren i flåten, og den ble valgt til å returnere til tjeneste to ganger fordi den var den mest pålitelige.»
— NASA-talsperson (NASA History)
«Å transportere Discovery til Houston er en kompleks oppgave med betydelige kostnader. Vi vurderer alle alternativer for å sikre at den forblir tilgjengelig for publikum.»
— Smithsonian-representant (National Air and Space Museum)
Discovery er mer enn en maskin; den er et symbol på menneskelig nysgjerrighet og evne til å gjenoppreise seg etter tragedier. For norske romfartsentusiaster som drømmer om å se den på nært hold, er valget klart: reis til Virginia før 2025, eller følg med på om Houston blir det nye hjemmet – for da kan turen bli enda enklere.
Ofte stilte spørsmål
Hvorfor kalles Discovery den mest brukte romfergen?
Discovery gjennomførte 39 oppdrag – flere enn noen annen romferge. Den var i aktiv tjeneste i 27 år og tilbrakte totalt 365 dager i verdensrommet (NASA).
Hvordan ble Discovery transportert til Smithsonian?
Etter pensjonering i 2011 ble Discovery fløyet på toppen av en Spesialmodifisert Boeing 747-fly fra Kennedy Space Center til Dulles International Airport, deretter fraktet til Udvar-Hazy Center (Wikipedia).
Hvilke vitenskapelige eksperimenter ble utført om bord?
Discovery gjennomførte en rekke eksperimenter, inkludert biomedisinske studier, materialvitenskap og astronomiske observasjoner. Spesielt viktig var Hubble-romteleskopet som den plasserte i bane (Smithsonian).
Hvorfor ble Discovery valgt til Hubble-oppskytningen?
Discovery var den mest pålitelige orbiteren på den tiden, og NASA valgte den for å bære Hubble – et av de mest verdifulle vitenskapelige instrumentene noensinne – på grunn av dens sikkerhetsrekord (NASA).
Hva skiller Discovery fra de andre romfergene Atlantis og Endeavour?
Discovery var den eldste operative romfergen (bygget 1979) og den som fløy flest oppdrag. Atlantis fløy 33 oppdrag, Endeavour 25. Discovery var også den eneste som returnerte til tjeneste etter begge katastrofene (NASA).